Ennenkuulematonta viihdemusiikkia eri puolilta maailmaa. Vantaan Viihdeorkesteri lanseerasi viime vuonna Markku Johanssonin nimeä kantavan sävellys- ja sovituskilpailun, jonka päätavoitteena oli löytää yli 50 hengen sinfoniaorkesterille kirjoitettua uutta viihdemusiikkia.

Kiinnostus ylitti hurjimmatkin odotukset: kilpailuun lähetettiin 47 sävellystä ja 28 sovitusta lähes 20 maasta. Osallistujamaiden joukossa oli edustettuina kaikki keskeiset Euroopan valtiot sekä joukko kaukaisempia maita, kuten Iran, Brasilia, Japani, Kiina ja USA.

Maanantaina 17.9. järjestettävässä konsertissa maailmanensi-iltansa saa esikarsintojen parhaimmisto. Finalistien ja voittajien valinnasta vastaa arvovaltainen tuomaristo, joka päättää myös 18 000 euron palkintorahan jakamisesta kahden kilpailukategorian ja niissä esitettävien teosten kesken. Konsertin johtaa kapellimestari Nick Davies.

Teosten taso on korkea, ja osallistujien joukosta löytyy sekä tuoreempia tekijöitä että pitkän linjan tunnettuja ammattilaisia. Materiaali on hyvin vaihtelevaa ja osin kokeilevaakin – luvassa on siis paitsi laadukas, myös erittäin mielenkiintoinen poikkileikkaus tämän päivän viihdemusiikista.

Markku Johanssonin nimeä kantava sävellys- ja sovituskilpailu on osa Vantaan Viihdeorkesterin 70-vuotisjuhlavuoden ohjelmaa. Sen tuomaristoon kuuluvat Hans Ek (SWE), Markku Johansson, Jaakko Kuusisto ja Antti Rissanen.